海洋是生命。它們含有我們呼吸的一半氧氣和我們攝入的大部分蛋白質。然而，包括人類活動在內的污染物仍然威脅著我們的海洋。二氧化碳(CO2)的增加正在改變海水的化學性質，許多污染物不僅危害海洋生物，而且正在通過食物鏈進入我們的餐桌。

　　只要一滴海水，科學家就可以利用核技術，揭示有助于我們更好地了解海洋環境的過程。在世界各地，科學家們都在尋求國際原子能機構的支持，利用核衍生技術來研究海洋，并為保護海洋做好更好的準備。

　　我們來看看國際原子能機構在這一挑戰中如何支持哥倫比亞——一個領土接近50%海洋的國家。

　　自2007年開始合作以來，哥倫比亞海洋和海岸研究所的工作人員已獲得設備，并學習了核衍生技術方面的新專業知識，目前他們正在使用核衍生技術研究影響哥倫比亞水域的現象，如海洋酸化、微塑性和其他類型的污染。

　　“哥倫比亞100萬平方公里的大部分領土都被海水包圍，”因維馬爾(INVEMAR)的總干事阿里亞斯(Francisco Arias)說。“核技術為研究我們的海洋提供了大量的機會，從識別其中的重金屬到測量海洋日益增長的酸度，以及研究它將如何影響某些生物體。”

　　海洋酸化是由于大氣中二氧化碳的加速增加而引起的海水化學成分的變化。這種現象正在逐漸威脅珊瑚和軟體動物等生物。哥倫比亞有幸憑借其海灘和豐富的海洋生物吸引了沿海旅游業，但它可能遭受珊瑚損失的打擊。同樣，軟體動物中較弱的貝殼也會影響該國的漁業。研究人員正在研究這些潛在的未來影響，以幫助決策者在面對海洋酸化時采取適當的措施。

　　因維馬爾也在調查沿海和海洋污染的原因和影響。由于人為污染，水質正在惡化，影響到其中的生物有機體、人類健康以及哥倫比亞的經濟。最近，因維馬爾和國際原子能機構環境實驗室利用核衍生技術進行的研究幫助確定了自20世紀70年代以來在哥倫比亞加勒比卡塔赫納灣沉積物中沉積的確切汞量。科學家的研究結果幫助當局進行風險評估并采取必要的預防措施。

　　在所有污染物中，微塑料是最令人擔憂、最復雜、最難處理的。這是因為它們的大小;這些到達海洋的塑料顆粒小于5毫米，因此很難追蹤。它們來源于工業和家用材料，如尼龍搭扣或衣物清潔劑。因維馬爾的研究人員參加了根據國際原子能機構技術合作計劃組織的關于如何跟蹤這些污染物以及如何研究它們對海洋生物的影響的課程。

　　總干事阿里亞斯解釋說，因維馬爾愿意與國內其他機構分享他們通過國際原子能機構項目獲得的能力。“我們認為，這項工作最有價值的部分是與更廣泛的科學界分享我們的方法、結果和分析。”

　　例如，上個月在圣瑪爾塔，因維馬爾與來自拉丁美洲和加勒比的20多位科學家和傳播者舉辦了一次研討會，將他們利用核技術收集的海洋環境科學成果轉化為決策者的傳播產品。

　　在哥倫比亞，同樣，因維馬爾也有一個開放的政策，即允許該國的其他實體使用核衍生技術和設備，甚至在海洋世界之外。例如，通過研究河流和沿海地區的沉積速率，因維馬爾的一些技術和設備被用來支持該國水資源和水力發電的可持續管理。

　　“這一想法是將因維馬爾用作哥倫比亞其他機構的參考點或合作中心，”國際原子能機構的聯絡人、礦業和能源部的胡安•帕布羅•帕拉(Juan Pablo Parra)說。“因此，我們不是把所有技術都集中在一個機構中，而是在全國范圍內共享。”

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