美國船級社 (ABS) 委托進行的一項研究探索了先進核反應堆技術在商業船舶推進方面的潛力，而由英國創新反應堆開發商 Newcleo 領導的一項研究將考慮核應用在航運業的可行性，包括該公司的小型模塊化鉛冷快堆技術。

顯示貨船內核反應堆和支持設備布置的概念設計(圖片來源：ABS)

ABS 委托赫伯特工程公司 (HEC) 進行一項研究，旨在幫助航運業更好地了解核推進的可行性和安全影響，并支持未來的開發項目。

這項研究涉及“領先的核反應堆開發商”的意見，模擬了核推進對集裝箱船和蘇伊士型油輪的設計、操作和排放的影響。

根據該研究，在集裝箱運輸船上使用兩座鉛冷 30 兆瓦快堆可能會增加貨運能力和運行速度，同時消除其整個 25 年壽命期間的換料需要。研究發現，在蘇伊士型油輪上添加四個 5 兆瓦的熱管微反應器，雖然減少了貨物容量，但會提高運行速度，并且在其 25 年使用壽命內只需要換料一次。這兩艘概念船都將實現零二氧化碳排放。

ABS 董事長兼首席執行官克里斯托弗·維爾尼基 (Christopher Wiernicki) 表示：“我們這項最新前沿研究的結果強調了為什么該行業不能忽視核推進在減排和運營效率方面所提供的巨大潛力。” “通過核推進更容易實現凈零世界，我們今天正在為這個未來奠定基礎。將其變為現實將需要公共部門的大力支持，而 ABS 完全有能力將政府和工業界團結在一起。

“先進或小型模塊化反應堆解決了傳統上與商業海上核能相關的許多問題，提高了安全性和效率，降低了成本、浪費和防止擴散。盡管如此，許多問題需要得到解答，行業評估這些技術時必須高度關注安全性，這一點至關重要。”

HEC 高級首席海軍建筑師羅伯特·塔格 (Robert Tagg) 補充道：“這項研究有助于我們詳細了解現代反應堆技術的潛力，以及這將如何影響未來船舶的設計和運營。”

美國能源部 (DOE) 授予 ABS 一份合同，研究商業船舶采用先進核推進的障礙。美國能源部還與 ABS 簽訂了合同，以支持德克薩斯大學正在進行的商船上核推進系統熱電一體化研究。

與此同時，Newcleo 與全球最大的造船公司之一 Fincantieri 和檢查、認證、船舶入級和咨詢工程跨國公司 RINA 簽署了一項協議，共同開展核能應用于航運業的可行性研究。

Newcleo 指出，部署用于海軍推進的鉛冷快堆 (LFR) 將涉及在船上放置一個封閉的小型反應堆，作為產生 30 MWe 的小型核電池。據稱，這需要不頻繁的換料(每 10-15 年才一次)、維護工作非常有限，而且在使用壽命結束時易于更換。

航運業上周通過國際海事組織 (IMO) 批準了溫室氣體減排新目標，旨在到 2050 年左右實現凈零排放。

Newcleo 董事長兼首席執行官 Stefano Buono 表示：“Fincantieri 和 RINA 是航運業的兩家全球領導者，將他們的專業知識與我們的技術創新相結合，可以為海運碳排放問題帶來真正的解決方案。” “我期待可行性研究的結果以及該項目的后續步驟。”

Fincantieri 首席執行官兼總經理 Pierroberto Folgiero 補充道：“該協議使我們能夠探索在我們所掌握的人員中添加新的、有遠見的解決方案的可能性，以實現該行業為自己設定的雄心勃勃的脫碳目標。核電擁有巨大的潛力，因此需要最好的專業知識來表達，我們很自豪能夠與 Newcleo 和 Rina 等合作伙伴一起幫助實現這一目標。”

RINA 董事長兼首席執行官 Ugo Salerno 表示：“燃油效率和船舶設計的改進已經在減少航運足跡方面取得了良好效果。” “但是，為了實現該行業設定的目標，我們需要從油井到廢物的低碳含量替代燃料。核能將是實現這些目標的答案之一。此外，小型模塊化反應堆將是將核能應用于航運的最有效的解決方案。”