威斯康星高場軸對稱鏡 (WHAM) 實驗(圖片來源：Realta Fusion)

微軟和綠灣包裝工隊成立的風險投資公司 TitletownTech 投資了私人核聚變初創(chuàng)公司 Realta Fusion，該公司于 2022 年從威斯康星大學麥迪遜分校的一個核聚變項目中分離出來。Realta 正在開發(fā)模塊化、緊湊型磁鏡核聚變能量發(fā)電機，為人工智能驅動的基礎設施和其他工業(yè)應用提供動力。TitletownTech 沒有透露其投資金額。不過，自 2019 年以來，TitletownTech 已從數十位投資者那里籌集了約 9500 萬美元的風險投資。

Realta Fusion 由聯合創(chuàng)始人兼首席執(zhí)行官 Kieran Furlong 和首席科學官 Cary Forest 領導，此前曾于 2023 年 5 月從 Khosla Ventures 獲得 900 萬美元的種子資金。該公司也是美國能源部 (DOE) 里程碑聚變計劃的獲獎者。美國能源部將 Realta 列為八家分享 4600 萬美元資助的公司之一，目標是到 2033 年開發(fā)出具有商業(yè)可行性的聚變試點項目。

Realta 技術的基礎是威斯康星高場軸對稱鏡 (WHAM) 項目，該項目是該公司與威斯康星大學麥迪遜分校之間的公私合作項目。WHAM 項目已從美國能源部的 ARPA-E(高級研究計劃署 - 能源)計劃獲得超過 1000 萬美元的資助，此外還有威斯康星大學、威斯康星校友研究基金會、Commonwealth Fusion Systems 和其他合作伙伴的捐助。

7 月，Realta 宣布，該公司與大學研究人員合作，成功應用了聚變等離子體實驗中有史以來最高的穩(wěn)定磁場，這是“邁向商業(yè)聚變能源的重要里程碑”。Realta 表示，WHAM 在受限等離子體中形成并保持了磁場強度為 17 特斯拉的等離子體，這是首次在磁鏡配置中使用高溫超導磁體。Commonwealth Fusion Systems 設計和制造了超導磁體。

TitletownTech 管理合伙人 Craig Dickman 表示：“聚變能源不僅是一種令人興奮的可能性，也是我們能源未來的必要組成部分。Realta 站在清潔能源創(chuàng)新和人工智能日益增長的能源需求的交匯處，展示了威斯康星州如何在創(chuàng)造全球挑戰(zhàn)解決方案方面發(fā)揮領導作用。”