薩凡納河遺址(SRS)的Canyon H化學(xué)分離中心的工作人員近日開(kāi)啟了溶解日本研究堆中的核材料的工作，標(biāo)志著這一安全處置項(xiàng)目達(dá)到了新的里程碑。

為確保此次活動(dòng)的順利進(jìn)行，現(xiàn)場(chǎng)承包商已進(jìn)行了多年的準(zhǔn)備工作，并成功更換了電解溶劑和輔助設(shè)備，以專門處理日本快速關(guān)鍵組件(FCA)燃料。電解溶解系統(tǒng)是在20世紀(jì)60年代于SRS定制設(shè)計(jì)和制造的，而此次更換系統(tǒng)則涉及了先進(jìn)的規(guī)劃、測(cè)試和工程工作。

管理該項(xiàng)目的承包公司薩凡納河核解決方案公司環(huán)境管理高級(jí)副總裁Janice Lawson表示，F(xiàn)CA燃料與Canyon H之前溶解的其他材料有所不同，因?yàn)槠浔砻嫱坑胁讳P鋼而非鋁。由于單獨(dú)使用硝酸對(duì)不銹鋼無(wú)影響，因此需要使用特定的化學(xué)溶劑進(jìn)行處理。

值得一提的是，這并不是Canyon H首次進(jìn)行電解溶解。早在1969年至1980年期間，該設(shè)施就曾使用這種方法將燃料封裝在不銹鋼和鋯中，并通過(guò)電解溶解的方式處理這些燃料。所得溶液會(huì)被送往現(xiàn)場(chǎng)液體廢物處理設(shè)施，并通過(guò)玻璃化過(guò)程轉(zhuǎn)化為玻璃，以確保廢物的安全儲(chǔ)存。

此次溶解的FCA钚燃料由日本原子能機(jī)構(gòu)提供，并附帶了處置所需的資金。這體現(xiàn)了日本和美國(guó)共同履行承諾，從日本FCA反應(yīng)堆中清除所有分離的钚和高濃縮鈾的決心。目前，這些燃料已儲(chǔ)存在SRS現(xiàn)場(chǎng)，并按照設(shè)定的時(shí)間表逐步轉(zhuǎn)移到Canyon H中進(jìn)行溶解。整個(gè)活動(dòng)預(yù)計(jì)將持續(xù)18至24個(gè)月。