8月26日，美國能源部(DOE)做出有條件承諾，將向三家美國公司提供高純度低濃縮鈾(HALEU)，以滿足其近期燃料需求。此次第二輪HALEU分配，旨在支持兩種先進反應(yīng)堆設(shè)計的測試，并啟動一條新的國內(nèi)先進燃料生產(chǎn)線，推動美國核能復(fù)興。

美國能源部長克里斯·賴特稱，特朗普總統(tǒng)已將啟動真正的核能復(fù)興列為優(yōu)先事項，能源部正全力實現(xiàn)這一目標(biāo)，包括增加先進核燃料所需材料的獲取渠道，減少對外國礦產(chǎn)的依賴，為私營部門提供發(fā)展動力。他表示，HALEU分配計劃對經(jīng)濟、能源安全和美國民眾而言都是一項勝利。

目前，美國國內(nèi)供應(yīng)商尚未供應(yīng)HALEU，而許多先進反應(yīng)堆需要這種材料以實現(xiàn)更小設(shè)計、更長運行周期和更高效率。為填補這一空白，美國能源部制定流程，供核能開發(fā)商從DOE供應(yīng)商(包括美國國家核安全局(NNSA))申請HALEU材料。

今年早些時候，美國能源部已向五家公司分配了首批HALEU，其中三家需在2025年交付燃料。根據(jù)優(yōu)先排序標(biāo)準(zhǔn)，此次另有三家公司被選中并獲得有條件承諾，分別是：Antares Nuclear, Inc.，其先進微反應(yīng)堆設(shè)計有望于2026年7月4日在反應(yīng)堆試點計劃下達(dá)到臨界狀態(tài);標(biāo)準(zhǔn)核能公司 (Standard Nuclear, Inc.)，將建立TRISO燃料管線以支持反應(yīng)堆試驗計劃和其他TRISO燃料反應(yīng)堆;阿比林基督大學(xué)/Natura Resources LLC，用于在德克薩斯州建造的新型熔鹽研究反應(yīng)堆。

下一步，美國能源部將啟動合同流程，向這三家公司分配材料，部分公司可能于今年晚些時候獲得HALEU。目前分配過程仍在進行，能源部計劃未來繼續(xù)向更多公司分配。

此次第二輪有條件的HALEU承諾通過HALEU可用性計劃做出，該計劃于2020年建立，旨在確保國內(nèi)HALEU供應(yīng)，用于民用國內(nèi)研究、開發(fā)、演示和商業(yè)用途。

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