近日，美國州監管機構頒發了漢福德核保護區所需的最終許可證，允許工人從漢福德核保護區(Hanford Site)地下儲罐中取出更多廢料，在坩堝中將其與添加劑混合，并加熱到2000華氏度(1000攝氏度)以上。然后，混合物在不銹鋼桶中冷卻并凝固成玻璃。

據了解，漢福德核保護區位于美國華盛頓州哥倫比亞河畔漢福德鎮，由美國聯邦政府設置與管理，用來處理各種核能廢料產物，是美國最大的放射性核廢料處理廠區。漢福德清理工作，每年的預算約為 30 億美元。將放射性廢料包裹在玻璃中(稱為“玻璃化”)至少從 1980 年代起就被認為是中和放射性廢料的有效方法。漢福德計劃建造兩座設施：一座在多次推遲后現已獲準處理低放射性核廢料，另一座相鄰的設施則用于處理高放射性廢料，目前仍在建設中。 迄今為止，這兩個工廠已花費 300 多億美元。負責監管漢福德的美國能源部必須在 10 月 15 日之前將部分儲存的廢料轉化為玻璃，這是根據涉及環境保護局和華盛頓州的清理時間表和同意令。 據能源部聲明，第一批將與玻璃混合的廢料將包括預處理的放射性銫和鍶。

雖然“玻璃化”后仍然具有放射性，但儲存起來更加穩定，也更不容易滲入土壤或附近的哥倫比亞河。